Le Tour du Monde de Stéphane & Malvane

le 27 fevrier, Stephane

1ere nuit a Sapa, ca fait du bien de dormir dans un vrai lit! Nous commencons pourtant la journee par... changer d'hotel pour aller dans un ou la vue sur la vallee est superbe et la chambre nettement moins chere.

Une fois installes, nous partons nous balader, histoire de nous entrainer pour la suite.

Nous descendons donc au fond de la vallee jusqu'au village Hmong de Cat Cat, le plus proche de Sapa. La lumiere est tres diffuse et nous empeche de distinguer les sommets, mais les paysages sont quand meme magnifiques, avec les rizieres en terrasse et les gorges encaissees.


Comme pour tous les villages aux alentours, l'acces est tres balise, tourisme organise oblige. Etonnament, nous croisons tres peu de villageois, ils sont tous a Sapa en train de vendre des souvenirs aux touristes.

Demain matin, nous partons avec un guide pour une rando de 2 jours dans les environs, esperons que nous sortirons des sentiers battus!!

Toutes les photos sont sur :
http://picasaweb.google.fr/stephetmalou/Sapa

26 fevrier, Malvane

La nuit s'est averee plutot bonne pour moi, pas top pour Stephane, pour qui les couchettes sont trop petites. Nous arrivons a Lao Cai (ville frontiere avec la Chine) un peu apres 5h, et sautons dans un mini-bus pour Sapa.

Le reste de la journee consiste dans l'ordre a :

• prendre le premier hotel qu'on trouve a un prix correct
• finir la nuit
• trouver la boulangerie francaise indiquee dans le guide
• s'acheter (et devorer) 6 pains au chocolat
• se dire que finalement, il n'y a qu'en france qu'on sait faire les pains au chocolat
• trouver un autre hotel pour la suite du sejour
• trouver un "tour"

Petites explications :
Sapa est LA destination-phare du nord-ouest du Vietnam, et domine une jolie vallee, tout en etant encadree de hautes montagnes, avec des rizieres qui descendent en cascade a flan de montagne.




L'interet de Sapa, outre d'etre la ville d'ou on programme les tours et randonnees vers les villages environnants, reside dans la rencontre avec les peuples hmongs et dao, les deux minorites les plus representees dans la region. Dans toute la ville, on peut ainsi voir les "montagnards", facilement reconnaissables a leurs coiffes et vetements traditionnels et parfois tres colores. Ils (plutot elles, nous ne voyons que des femmes!) proposents des objets d'artisanat, vetements colores, et bijoux.


Nous avons donc reserve une randonnee de deux jours, juste pour nous deux (et le guide!), en passant la nuit dans un village (hmong ou dao, je n'ai pas bien saisi). Le tour commence apres-demain, pour que nous puissions demain nous derouiller un peu !

25 fevrier, Malvane

Ca y est, le premier objectif de la journee est rempli : poster le colis, ce qui prend beaucoup moins de temps que prevu (on s'attendait a pas mal de paperasserie).
Ensuite, nous visitons le musee des beaux-arts, qui presente une collection de poteries anciennes, mais surtout des dessins, peintures, et aquarelles de la vie dans les campagnes, et de femmes-soldats, arme sur l'epaule, en meditation ou dans diverses occupations. Un etage est egalement consacre a l'artisanat des differentes minorites ethniques : vetements, articles de vannerie,...

Nous poursuivons par la visite du temple de la litterature (edifie en 1070), cree en hommage a Confucius et lieu de la premiere universite du Vietnam pour les fils de mandarins, ou etaient rendus public les laureats des concours de ... mandarinat ? (hahaha), pour les mandarins lettres et les mandarins militaires. Chaque promotion (tous les 3 ans) est immortalisee par une stele en pierre, qui repose sur une tortue (en pierre aussi!).


Le temple est superbe, et les differentes cours donnent une impression d'harmonie difficilement concevable dans le bruit incessant d'Hanoi.




Nous nous dirigeons ensuite vers le site du mausolee de Ho Chi Minh.


Nous ne pouvons pas y entrer puisque Stephane est en bermuda (mais on le savait et voir Ho Chi Minh dans son sarcophage ne nous attirait pas specialement), mais sur le site se troule egalement la pagode au Pilier unique. Toute en bois, elle est comme posee sur un pilier en pierre et represente "une fleur de lotus, symbole de purete, emergeant d'une mer de chagrin."


Bref, l'heure tourne, nous filons chercher nos sacs, et partons vers notre train couchette, avec un peu d'apprehension, mais apres tout, rien ne pourra egaler notre memorable nuit en bus !

24 fevrier, Malvane

Nous partons de notre coin de paradis a 7h30 apres le petit dejeuner (une micro-omelette, un micro toast, un micro-the... tout est micro ici... la notion "luxe" de la croisiere n'incluait malheureusement pas les repas ;-)


Nous reprenons donc notre petit bateau qui nous reconduit a l'ile de Cat Ba, un bus nous refait traverser l'ile, nous retrouvons un autre petit bateau qui nous conduit au gros bateau ... et nous retraversons pendant quelques heures la baie...et debarquons a Along.


Nos sacs sont lourds et nous sommes encombres par nos achats. Il faut dire egalement que la nourriture vietnamienne ne me reussit pas. Quoi qu'il en soit, je fatigue a prendre mon sac marcher quelques metres, le deposer, le reprendre, le poser dans le bateau, le resortir du bateau. Bref. "Luxe", mais il faut avoir la forme !

Nous dejeunons a Along, et 4 heures de bus plus tard, nous revoici a Hanoi, (encore) entrain de galerer a chercher (et trouver !!) un hotel.
Je rale, mais tout s'enchaine pas trop mal, et nous avons meme le temps d'attraper a la gare des billets de train couchette pour la nuit nuit suivante, et de trouver un carton pour poster demain notre "superflux" (sans jeux de mots ;-)).

Toutes les photos sont sur :
http://picasaweb.google.fr/stephetmalou/Along

23 fevrier, Malvane

Lever matinal a 6 heures pour voir le lever de soleil au cas ou ... mais le temps reste tout aussi couvert que la veille... (Inutile d'avoir perdu du temps a verifier la meteo : elle ne semble pas tres fiable !!!)


Le matin, nous faisons escale sur l'ile de Cat Ba, et choisissons l'option "randonnee" vers les sommets dans le parc national de Cat Ba. 1h30 de montee dans la foret ... qui en vaut la peine : un superbe paysage nous attend au sommet ... d'une sorte de pylone en fer tout rouille qui ne nous inspire que moyennement confiance : plusieurs volees de marches toutes rouillees, pour aboutir sur une plateforme dont le plancher n'est pas tres sur ... alors une fois les photos prises, zou ! on redescend !


Parfois en testant des raccourcis avec des lianes ...


Nous reprenons le bateau, qui nous emmene cette fois sur l'ile aux singes, lieu de notre seconde nuit : quelques bungalows, repartis sur une petite plage. Petite sensation de paradis ...
Nous choisissons le notre, devant lequel LE vieux singe du coin (il faut bien que l'ile merite son nom!!!) campe.


Dejeuner au bord de l'eau, et quartier libre l'apres-midi, employe a bouquiner sur des transats sur la plage...
Une partie du groupe a choisi de passer la nuit ailleurs, dans un hotel type musique a fond et open bar. Tant mieux : nous ne sommes donc que 7... on ne se marche pas dessus !


Diner au meme endroit, billard (hum hum, pour ceux qui connaissent mes performances...), et dodo avec le bruit des vagues qui meurent sur la plage en fond sonore ...

22 fevrier, Malvane

Ce matin : grand depart pour notre sejour "luxe" 3 jours et deux nuits dans la baie d'Along. Le trajet de la veille nous a confirme que la notion de "luxe" n'est pas la meme que chez nous. En tous cas, ici, ca nous permet de faire une croisiere sur une belle jonque, et ou nous ne serons que 16.
Un mini-bus vient donc nous chercher a l'hotel et nous voila partis ! 3h30 de trajet, et nous arrivons a Along, ou un petit bateau vient nous chercher pour nous emmener vers notre bateau de croisiere, l'Asia Cruise. Le bateau est chouette, notre chambre aussi d'ailleurs. Nous dejeunons sur le bateau qui commence a s'enfoncer dans la baie.


Nous avons (forcement!) ete pendus ces 4 derniers jours sur tous les sites internet qui parlaient de la meteo au Vietnam mais le beau temps n'est pas au rendez-vous ... qu'importe : la brume rend le paysage irreel...


Les iles de la baie d'Along sont faites de calcaire et comptent des milliers de grottes, de toutes tailles et de toutes formes. Nous faisons escale dans l'apres midi pour visiter l'une d'elles (Hang Sung Sot ?). L'entree est a flan de falaise au sommet d'une longue volee de marches. L'interieur est gigantesque... nous avons l'impression au prime abord que le plafond est tapisse de platre ... mais non !!! Ces formes tres regulieres ne sont dues qu'a la mer qui a creuse ici pendant des centaines (milliers?) d'annees.


Nous enchainons par une petite heure de kayak 2 places. Nous sautons dans le notre, et partons de notre cote explorer les formes geometriques parfois etonnantes des falaises. Super, mais tres fatiguant quand vous devez reequilibrer les mouvements entousiastes effectues par un Stephane qui "bourrine" a l'avant !!


Retour a la jonque pour diner. Le soir tombe, on oublie le coucher de soleil a cause de la masse de nuages, mais le paysage reste vraiment magique.

le 21 fevrier, Stephane

Ouf, nous avons enfin atteint Hanoi!!! Je dis ouf car le voyage en car depuis Hue a ete calamiteux! Plus jamais! Never! Pour Sapa on prendra le train!

Tout d'abord, pour situer le contexte, il faut comprendre que, vivant entasses, les Vietnamiens n'ont pas du tout le meme rapport que les occidentaux a la promiscuite et au bruit. Par exemple, le klaxon sur les scooters ne sert absolument pas a avertir d'un danger ou eviter un accident imminent mais simplement a signaler aux autres dizaines de scooters dans les memes 20 m2 "coucou, je suis la aussi et je vais tout faire pour vous passer devant sans ralentir!", tout ca sans que qui que ce soit ne stresse pour le moins du monde. On se demande pourquoi son emploi necessite d'appuyer sur un bouton, il serait becoup plus simple d'equiper tous les scooters de sirenes de pompier.

Revenons a nos moutons : la veille, nous avions opte pour un bus de nuit pour ralier Hanoi. Les photos du bus que l'agence de voyage semblait prometteuse, et meme si depuis le temps nous savons bien que les photos des agences et celles de menus des restos sont tout sauf contractuelles et n'engagent que ceux qui ont envie d'y croire, on esperait un peu que la realite ne serait pas trop eloignee...
1ere etape: se battre pour rentrer dans le bus, sachant que:

• il etait hors de question pour les employes de la compagnie de transport de se bouger pour ouvrir la soute a bagages, et encore moins aider a la charger...
• il y avait environ 10 fois plus de personnes souhaitant monter que de places dans le bus

C'est donc en jouant des coudes (moi) et de la voix (Malvane) que nous arrivons a monter a bord, pour nous apercevoir que le car spacieux qu'on nous avait vendu roulait peut etre en Amerique Latine mais certainement pas au Vietnam. Pas loin de 40 couchettes, ce que ne veut pas dire 40 bonhommes a coucher, mais 50 car tant qu'il y a de la place par terre dans les travees, y a toujours moyen...
Bon, on positive: nous, on a des couchettes.

Voila pour la promiscuite! En ce qui concerne le bruit, pas facile de rendre fidelement par ecrit la cacophonie ambiante. Imaginez un melange de :

• tele avec le volume a fond (meme equipes de boules Quies, on a l'impression d'etre a un concert de Johnny au stade de france). Au passage, il faut que je vous parle de ce que les Vietnamiens regardent: des clips de Fashion TV sur fond de dance vietnamienne, des clips musicaux kitchissimes (ex: un reprise de Bailando de Paradisio avec un type deguise en ange qui chante avec une voix de petite fille, le clip original est deja tres fort, mais la, chapeau!!!) et des comedies musicaux ultra romantiques, genre un type et une nana, tous les 2 ultra moches, se retouvent sur un terrain de golf et font un tour en voiturette, et la, la nana largue le mec et c'est trop dur pour lui...
• les sonneries de portables, les vietnamiens envoient des textos en permanence (meme quand ils conduisent une moto, on a deja failli se faire percuter 2 ou 3 fois comme ca...)
• les autres films des petits malins qui ont le merite d'avoir du gout et qui decident de se matter plutot un divX de John Woo sur leur ordi, mais qui mettent le son a fond pour essayer de couvrir le bruit de la tele et des portables, les casques audio, c'est pour les nazes!
• les coups de klaxons incessants du chauffeur qui joue a "moi d'abord" avec tous les 16 tonnes sur son chemin
  

tout ca de 11h30 a 5h du mat (les Vietnamiens dorment tres peu, c'est impressionnant, de la a faire le rapprochement avec la boisson qu'ils boivent en canette toute la journee: pas de la biere, du... Red Bull!!!).

Ajoutez a ca le fait que les toilettes ont commence au milieu de la nuit a repandre dans le bus une bonne odeur d'urine, et vous aurez une idee de l'etat dans lequel nous avons debarque a Hanoi a 5h du mat... Heureusement qu'on avait fait les stocks la veille de croissants et pains au chocolat dans une boulangerie francaise!

Voila, c'est fait, je vais passer encore pour un raleur, mais voila:

1. effectivement, je suis un raleur, et un bon en plus!
2. ca fait du bien d'evacuer
   

Nous nous trouvons un hotel dans la vieille ville et dormons (enfin!!!) quelques heures. Nous dejeunons avec les meilleures nems que nous ayons eu jusqu'ici et partons faire un petit tour dans la vieille ville, avec un temps tres couvert. La ville a pas mal de charme, avec des batiments de style colonial pas mal delabres et une ambiance de fourmilliere, tellement les rues sont encombrees d'echopes et de marches.


Ici, les commerces sont specialises par rue et cette derniere porte le nom de l'activite (marionettes, hotels des ancetres, forgerons, herboristes, etc...).


Nous visitons egalement un petit temple taoiste, toujours photogenique. Les dizaines de canettes de biere en offrande nous rappellent le frigo de Pascal : il est peut-etre taoiste sans le savoir?!


Nous en profitons pour nous renseigner pour les envois de colis pour la France, histoire de s'alleger un peu, et prenons un tour pour les 3 prochains jours pour la baie d'Along. Pourvu que la meteo s'ameliore!!!

Toutes les photos sont sur:
http://picasaweb.google.com/stephetmalou/Hanoi

le 19 fevrier, Stephane

Le dieu des voyages a entendu nos suppliques, a moins que ca ne soit simplement "apres la pluie, le beau temps", nous nous reveillons avec un grand ciel bleu! La journee commence bien, et heureusement car la nuit n'a pas ete terrible: draps sales, matelas tres inconfortables, chasse aux moustiques toute la nuit. Bref, l'hotel justifiait son prix (a moins que ca ne soit l'inverse?) et nous decidons d'en changer tout de suite. Nous trouvons rapidement un bien meilleur hotel, expliquons dans notre pire anglais que, bien que arrives la veille, nous partons de Hue aujourd'hui... et demenageons !!
Nous en profitons pour prendre nos tickets pour le trajet Hue-Hanoi; au final nous le ferons en bus-couchette, encore une fois plus pratique et moins cher que le train de nuit. La grande inconnue reste de savoir si je tiendrai dans les couchettes...

Nous traversons ensuite la ville jusqu'a la Citadelle. Hue a ete depuis le XVIIIeme siecle la capitale de l'empire du Vietnam, jusqu'a la destitution de l'empereur en 1945 par l'armee revolutionnaire menee par Ho Chi Minh. En fait, il s'agit d'une serie de citadelles imbriquees, toutes protegees par des douves et des murailles, protegeant le saint des saints, la Cite Pourpre Interdite ou seuls l'empereur, ses centaines d'epouses et concubines, et les eunuques etaient admis.
Le site a beaucoup souffert des bombardements americains et n'a ete protege par le gouvernement vietnamien qu'en 1990 (et classe au patrimoine de l'Unesco en 1993). De nombreux batiments n'ont donc pas encore ete restaures, et ceux-la sont delaisses par les touristes, pour notre plus grand bonheur.


La visite nous occupe la matinee. Nous dejeunons de la specialite locale, des banh khoai : des galettes de riz frites, accompagnees de diverses salades et d'une sauce sesame-cacahuetes : super bon! Les bons petits plats vietnamiens nous semblent rare, raison pour laquelle nous avons reserves pour ce soir (et non en fin de sejour) un repas "gastronomique"... aussi parce que Hue est repute pour la gastronomie imperiale !


Fatigues par la chaleur et la nuit precedentes, nous passons l'apres-midi a l'ombre dans un petit parc au mileu d'un lac.


La nuit tombee, nous dinons dans un tres joli resto, objectif gastronomie!
Au menu :

• rouleaux de printemps, piques sur un paon
• soupe de legumes
• crevettes vapeur
• banh khoai
• salade de champignons (enfin, on croit, on n'est pas bien sur...)
  
• boeuf grille & riz au lotus
• fruit & gateau a la pate de haricot

le tout dans un cadre bien sympa!


Et en prime, par curiosite, j'ai goute le vin rouge de Dalat! Et ben... faudra arroser le retour en France...

Toutes les photos sont sur :
http://picasaweb.google.com/stephetmalou/Hue